Миссионеры – францисканцы и иезуиты – добрались до Японии в середине шестнадцатого столетия. Они с рвением принялись обращать местных язычников в христианство, и к концу шестнадцатого столетия христианская община насчитывала около трехсот тысяч верующих. Однако разногласия между миссионерами различных конфессий, а также политические интриги испанских и португальских дипломатов привели к тому, что христиантсво потеряло поддержку японских властей. Пятого февраля 1597 года в Нагасаки были распяты шесть монахов-францисканцев. С этого момента начались гонения на христиан, и к 1630 году церковь в Японии полностью ушла в подполье.

Через двести пятьдесят лет американцы заново «открыли» Японию для западной культуры, а заодно и для религии. Миссионеры хлынули на острова. Церковь начала возрождаться. К 1907 году в Японии было около ста семидесяти тысяч христиан. Среди конфессий первенство принадлежало протестанству – протестансткая паства насчитывала семьдесят две тысячи человек. В настоящее время в Японии проживают около миллиона христиан разных конфессий.

История Курисумасу

На протяжении долгих лет Рождество в Японии отмечали тайно, в узком семейном кругу, да и то лишь в семьях японцев, принявших христианство. Первое «несемейное» празднование Рождества, состоялось в 1875 году в женском университете Хара-дзёгакко, основанном Танэаки Хара.

В 1878 году один из крупнейших японских универмагов Марудзэнустроил праздничную распродажу американских рождественских украшений, а в 1886 году для иностранных моряков в Йокогамском порту была наряжена первая в Японии рождественская елка.

К началу прошлого века рождественские ярмарки в крупных универмагах стали обычным делом. А в 1912 году праздник получил свое современное название: у трех иероглифов Сэй-Тан-Сай («праздник святого рождения») появился новый вариант прочтения «Курисумасу» – латинское Christmas в японском исполнении. В этом же году впервые элементом рождественского убранства стал национальный флаг Японии.

Теперь такого уже не увидишь. Японский государственный флаг Хиномару (дословно «солнечный круг») после второй мировой войны не пользуется у японцев популярностью. Хотя в последние «кризисные» годы, его вывешивают гораздо чаще, чем во времена экономического подъема. Возможно это связано с ростом национального самосознания, а может быть и нет. Как бы то ни было, флаг чаще всего появляется на улицах во время национальных праздников. А Рождество в Японии таковым не является. Это даже не выходной день, это праздник для души.

Первые Рождественские Гуляния состоялись в 1921 году в одном из Токийских парков. Казалось, Рождество окончательно вошло в праздничный арсенал японцев, но как-то незаметно среди населения начали преобладать антизападнические настроения, и уже в 1933 году власти запретили рождественский бал-маскарад в отеле Тэйкоку. На следующий год во время рождественских праздников в Токио имела место антирождественская демонстрация – по Гиндзе прошла колонна мужчин, одетых в национальных костюмы. В 1935 году за попытку отпраздновать Рождество можно было угодить в тюрьму. А в 1937 был издан закон о запрете сборищ и демонстраций, и ни о каких массовых гуляниях и шумных праздниках теперь не могло быть речи.

Курисумасу в наши дни

Обычай праздновать Рождество возродился в Японии в 1970 году. Страна переживала экономический расцвет, люди хотели радоваться и получать удовольствие от жизни. Собственно говоря, это желание было и остается «идеологической» подоплекой Японского Рождества. Религиозная составляющая почти напрочь отсутствует. На островах Японского Архипелага Рождество, прежде, всего не христианский, но коммерческий праздник.

Уже в начале ноября появляются первые «рождественские углы» в универмагах. В таком отделе можно купить искуственный снег, свечи, хлопушки, елочные украшения, а и если захочется, то и саму елку. К концу ноября повсюду начинаются Рождественские распродажи со скидками от тридцати до семидесяти процентов! Елки становятся общим местом: самые маленькие украшают прилавок, самые большие встречают покупателя на входе в универмаг. По экологическим причинам, в Японии нет рынка «живых» елок, так что гражданам приходится довольствоваться искуственными. Впрочем, в этом тоже есть своя прелесть: вместо стандартной зеленой елки желающие могут приобрести красную, белую или даже серебристо-голубую – поистине японское разнообразие.

Сталкиваясь с незнакомыми обычаями, японцы, как известно, обращают внимание прежде всего на форму и лишь потом – если вообще – на содержание. А форма у Рождества очень и очень привлекательная. Праздничные базары, иллюминация, рождественские подарки, импозантный Санта-Клаус с мешком сюрпризов – все это пришлось японцам по нраву. И вовсе не потому, что они «как дети малые». У каждой возрастной группы оказалась своя мотивация.

Японские девочки, например, обожают все, что связано с младенцами – поэтому их в празднике Рождества привлекает прежде всего сама Рождественская история – история рождения младенца Иисуса.

Взрослым нравится идея обмена подарками. Хотя для самих японцев это отнюдь не новая традиция, обмен подарками на Рождество символизирует обмен благодарностью за все то, что люди сделали друг для друга за минувший год.

Молодежь любит проводить время в шумной праздничной толпе, которую, впрочем, можно в любой момент покинуть и уединиться в каком-нибудь изысканном ресторане. Недаром тинэйджеры воспринимают Курисумасу как праздник влюбленных. Идеальное Рождество нужно провести следующим образом: сводить свою подругу в шикарный ресторан, подарить ей подарок, потом вместе отправиться смотреть на иллюминацию, которая проводится на Рождество во всех крупных городах Японии, и остаток вечера провести в каком-нибудь модном баре или кафе. А если у молодого человека нет подруги, то он во что бы то ни стало должен постараться найти оную именно в Рождественский вечер – знакомство под Рождество считается добрым знаком.

Один пастор-японец с печальной улыбкой рассказал мне о том, что однажды его спросили, не является ли Рождество днем рождения Санта-Клауса. Однако с японской точки зрения это вполне закономерный вопрос, ведь у японского Санта-Клауса – монаха по имени Хотэй (Хотэй-о-сё) – есть день рождения. И ни для кого не секрет, что этот достойнейший человек умер в 917 году. Информацию о нем можно почерпнуть из толкового словаря Кодзиэн. Хотэй после смерти хоть и не был причисленк лику святых, но стал одним из семи богов счастья. Он олицетворяет благотворительность и всегда и везде ходит с большим мешком подарков. Предание гласит, что у него на затылке есть глаза, потоэму дети, которые хотят получить подарок, должны вести себя хорошо даже тогда, когда всевидящего монаха нет поблизости.

Между прочим, даже японские христиане, празднуют Рождество не совсем так, как это принято на Западе. Для них Курисумасу не семейный праздник, как для нас, а праздник добрых дел. Они навещают тяжело больных в госпиталях, а также помогают едой и одеждой бездомным. Вполне в духе вышеупомянутого Хотэй-о-сё. В случае с Рождеством, христианская традиция, как это часто случается в Японии, причудливо переплетена с местными религиозными верованиями.

Очевидно, что многие японцы даже не задумываются над религиозным смыслом Рождества. Как не задумывается большинство японских молодоженов над религиозным смыслом христианского обряда венчания. «Просто это очень красиво!» - говорят они, и трудно сними не согласиться. А для настоящего идеологического удовлетворения у японцев существует О-сёгацу, или по-просту Новый Год, каждая составляющая которого – от предпраздничной уборки до праздничного угощения – наполнена глубоким смыслом. Но об этом как-нибудь в другой раз.